De voorzitter aan het woord​

Mijn eerste contact met het koor was in mei 1986. Destijds heette het nog “Het Koor van de Europese Gemeenschap”. De toenmalige voorzitter van de Europese Commissie, Jacques Delors, vergezeld door de voorzitter van het Europees Parlement en de voorzitter van de Europese Raad van Ministers, huldigde officieel de Europese vlag met 12 sterren in.

Ter gelegenheid hiervan werd de Koor van de Europese Gemeenschap gevraagd om het Europese volkslied “Ode aan de Vreugde” uit Beethovens 9e symfonie te zingen op de esplanade van het Berlaymontgebouw. Dit vond plaats op een doordeweekse dag en in de open lucht. Om zoveel mogelijk zangers te verzamelen, was er een verzoek om versterking gelanceerd onder de ambtenaren van de Europese instellingen.
Als jonge ambtenaar bij de Europese Commissie en al lid van een koor, werd ik geaccepteerd om deel te nemen aan deze historische gebeurtenis. Kort daarna deed ik auditie voor het koor en werd aangenomen.

Ik ben dus al meer dan 35 jaar koorzanger bij het Koor van de Europese Unie. Ik heb in meer dan 300 concerten gezongen. Met het koor hebben we verschillende Europese gebeurtenissen gevierd: de Duitse hereniging in oktober 1990; de lancering van de gemeenschappelijke markt in 1992; de uitbreiding van de EU met Oostenrijk in 1995; de uitbreiding van de EU met tien nieuwe lidstaten eind april 2004; en de herdenking van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918). 

Ik had het geluk om te zingen in de jubileumconcerten voor het 30-, 40-, 50- en 60-jarig bestaan van het koor.

In 2010 werd mij gevraagd om bij te dragen aan de goede gang van zaken van het koor door mij verkiesbaar te stellen voor de Raad van Bestuur. Sindsdien ben ik lid van de Raad van Bestuur en heb ik een aantal taken vervuld.

Uiteindelijk werd ik in 2024 gevraagd om de rol van voorzitter van de vereniging op me te nemen. Ik voel me zeer vereerd en overweldigd door de taak. Desalniettemin zal ik het koor en de muziek blijven dienen.
Paul Linder
Voorzitter van het Koor van de Europese Unie